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Los glaciares de las cordilleras del Hindú Kush y el Himalaya están perdiendo masa a un ritmo acelerado, el doble de rápido que antes del año 2000, de acuerdo con estudios del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de la Montaña (ICIMOD).
Las investigaciones, difundidas este sábado, revelan que estos glaciares han perdido hasta 27 metros de espesor desde 1975, lo que confirma una aceleración sostenida del deshielo asociada al cambio climático.
Aumento acelerado del deshielo
Datos del ICIMOD, con sede en Katmandú, Nepal, indican que la tasa de pérdida de hielo pasó de 35 centímetros por año entre 1974 y 1999 a 72 centímetros anuales desde el 2000.
Además, la superficie glaciar en la región se redujo en 12% entre 1990 y 2020, mientras que las reservas de hielo disminuyeron aproximadamente 9%.
El científico Mohd Farooq Azam, uno de los autores de los estudios, explicó que el aumento de temperatura reduce el tiempo necesario para que los glaciares recuperen su masa, afectando su equilibrio natural.
Impacto directo en Asia
Las cordilleras del Hindú Kush y el Himalaya concentran más de 63,700 glaciares en una superficie cercana a 55,800 kilómetros cuadrados, siendo la mayor reserva de hielo fuera de los polos.
De estos sistemas dependen al menos 10 grandes cuencas fluviales que abastecen a millones de personas en países como Afganistán, Pakistán, India y Nepal.
El director del ICIMOD, Pema Gyamtsho, advirtió que esta situación no es lejana, ya que cada año se registran inundaciones y aludes mortales, provocados principalmente por el desbordamiento de lagos glaciares, fenómenos que se intensifican con el calentamiento global.
Riesgos crecientes y llamado urgente
Los expertos señalan que el incremento en la temperatura global está provocando eventos más frecuentes e intensos, especialmente durante la temporada del monzón.
Ante este escenario, hicieron un llamado a reducir las emisiones de carbono y fortalecer los sistemas de monitoreo glaciar, con el objetivo de anticipar riesgos y proteger a las comunidades vulnerables.
La advertencia se suma a evaluaciones internacionales, como las del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), que han documentado el impacto del calentamiento global en regiones de alta montaña.
El fenómeno no solo compromete el equilibrio ambiental, sino también la seguridad hídrica y alimentaria de gran parte del continente asiático.
