MARCOS H. VALERIO
Con la camiseta azul y blanco de la UNAM todavía en el corazón, Katia Itzel García Mendoza escribió su nombre con letras doradas en la historia del arbitraje mexicano y mundial.
La politóloga, abogada y árbitra central, egresada de la Facultad de Derecho y de la Licenciatura en Ciencia Política y Administración Pública de la UNAM, fue designada por la FIFA como una de las 52 árbitras y árbitros que dirigirán la Copa Mundial de la FIFA 2026, que se celebrará en México, Estados Unidos y Canadá.
Con esta designación, Katia Itzel se convertirá en la primera árbitra central mexicana en dirigir un partido de un Mundial varonil y en la cuarta mujer en la historia en hacerlo, después de Stéphanie Frappart (Francia), Salima Mukasanga (Ruanda) y Yoshimi Yamashita (Japón), quienes arbitraron en Qatar 2022.
“Es una gran alegría poder estar ahí presente y formar parte del equipo de árbitros del Mundial, y al mismo tiempo una gran responsabilidad”, expresó con emoción la silbante durante un encuentro con estudiantes de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales (FCPyS), horas antes de conocerse la lista oficial.
Katia Itzel, Premio Nacional del Deporte 2024, reconoció el camino que abrieron otras árbitras antes que ella y dejó un mensaje claro: “Espero que esto también sea un espacio todavía más grande para todas las que vienen atrás”.
La joven árbitra sueña con cambiar la percepción del rol arbitral: “Quiero ser una figura donde niñas, niños y jóvenes, sin importar el género, vean al árbitro como algo diferente a lo que estamos acostumbrados y que puedan encontrar en ella o en él otra forma de ser apasionados del fútbol”.
DEL AULA AL TERRENO DE JUEGO
Durante la charla en el Anfiteatro de la FCPyS, Katia Itzel explicó la estrecha relación entre sus dos pasiones: la ciencia política, el derecho y el arbitraje.
“El arbitraje es una toma de decisiones constante y también eso es la política. Tienes dos equipos que quieren ganar, dos esferas de poder que buscan el máximo logro. Tienes que saber utilizar la reglamentación y las leyes deportivas para que este conflicto se resuelva de la mejor forma posible, dentro de la legalidad”.
La árbitra también habló del gran reto físico que representa pitar un partido de alto nivel: “Un árbitro recorre en promedio 11 kilómetros y medio por partido”. Cuando ella comenzó, había alrededor de 30 árbitras profesionales en México; hoy son más de 100, aunque aún representan menos del 10% del total.
La presidenta Claudia Sheinbaum Pardo felicitó públicamente a Katia Itzel, destacando su excelencia no solo como árbitra, sino “como una mujer completa en todos los sentidos”.
Por su parte, el director de la CONADE, Rommel Pacheco, anunció que se están fortaleciendo los programas de formación en arbitraje, con énfasis en la participación de las mujeres, a través de la Escuela Nacional de Entrenadores y en coordinación con la SEP y las federaciones deportivas.
Katia Itzel García Mendoza ya no solo representa a México: representa a todas las niñas y mujeres que sueñan con romper barreras en un mundo tradicionalmente dominado por hombres. Su silbato resonará en los estadios más importantes del planeta en 2026, y con él, el eco de una generación que sigue abriendo caminos.
