La compra de Warner Bros Discovery (WBD) por parte de Paramount Skydance recibió un revés judicial este lunes, luego de que una jueza federal de California ordenara suspender temporalmente la operación mientras se analiza el fondo de la demanda presentada por una coalición de fiscales estatales.
La decisión fue emitida por la jueza Aracelli Martínez-Olguín, quien consideró que existen elementos suficientes para detener el proceso de adquisición, valuado en 110 mil millones de dólares, incluida la deuda, al advertir posibles afectaciones a la libre competencia en el mercado estadounidense.
Fiscales acusan riesgo de monopolio
La demanda fue presentada por los fiscales de 12 estados de Estados Unidos, encabezados por California, quienes sostienen que la fusión podría violar la Ley Antimonopolio al concentrar un poder de mercado excesivo en la industria del entretenimiento.
En su resolución, la jueza señaló que los demandantes presentaron «elementos sólidos» para sostener que la operación «debilitaría de manera sustancial la competencia», lo que podría afectar tanto a consumidores como a otras empresas del sector.
Además, concluyó que permitir que la compra avance antes de que concluya el litigio podría generar daños irreversibles.
La integración sería difícil de revertir
La magistrada explicó que, una vez concretada la operación, sería complicado deshacerla debido a la integración operativa entre ambas compañías.
Entre los factores mencionados destacan el intercambio de información estratégica, la consolidación de operaciones, así como la posible reasignación o despido de empleados, situaciones que complicarían revertir la transacción en caso de que posteriormente fuera declarada ilegal.
Por ello, ordenó mantener suspendido el proceso hasta que el tribunal emita una resolución sobre el fondo del caso.
Un nuevo obstáculo para Paramount Skydance
Aunque la suspensión tiene carácter provisional, representa un obstáculo importante para Paramount Skydance, que defendía su propuesta como una alternativa con mayores posibilidades de recibir el aval de las autoridades regulatorias.
La compañía quedó como única interesada en adquirir Warner Bros Discovery después de que Netflix abandonara las negociaciones a finales de febrero, tras varios meses de competencia por la operación.
Hasta el momento, Paramount Skydance no ha emitido una postura oficial sobre la resolución judicial, de acuerdo con información consultada por la AFP.
Temen aumentos de precios y menos producciones
El fiscal general de California, Rob Bonta, calificó la decisión como una «victoria crucial» y aseguró que la coalición continuará defendiendo el caso ante los tribunales.
Los fiscales argumentan que la fusión podría traducirse en aumentos de precios para los consumidores, una reducción en la calidad de los contenidos y un menor número de películas y series producidas, al disminuir la competencia entre grandes estudios de entretenimiento.
Las autoridades también sostienen que la concentración del mercado podría limitar las opciones disponibles para el público y afectar la innovación dentro de la industria audiovisual.
La batalla legal apenas comienza
La suspensión no significa el rechazo definitivo de la compra, sino una medida cautelar para evitar cambios irreversibles mientras el caso avanza en los tribunales.
En las próximas semanas, la corte analizará los argumentos de ambas partes para determinar si la adquisición puede continuar o si, por el contrario, infringe la legislación estadounidense en materia de competencia económica.
