NFL prohíbe las sales de amoniaco: qué son, por qué las usaban los jugadores y qué riesgos implican
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La NFL decidió ponerle punto final al uso de sales de amoniaco en la temporada 2025. Esta medida, aunque podría incomodar a algunos jugadores que las utilizaban como parte de su rutina previa a los partidos, se tomó pensando en su salud, especialmente en el contexto de las conmociones cerebrales.
¿Qué son las sales de amoniaco y para qué se usaban?
Las sales de amoniaco están compuestas por hidróxido de amonio y carbonato de amonio, conocidos también como “sal volátil”. Históricamente, estas sustancias se utilizaron para reanimar a personas que se desmayaban, debido a su fuerte olor que estimula el sistema respiratorio.
Con el tiempo, su uso migró al deporte. En la NFL y otros deportes de contacto, algunos atletas inhalaban estas sales antes de entrar al campo para “activar el sistema”, aumentar su estado de alerta, mejorar la concentración e incluso elevar su frecuencia cardíaca.
El procedimiento era sencillo: las sales se impregnaban en una cápsula, tela o papel, que debía romperse e inhalarse justo antes de alguna jugada clave. Su efecto era inmediato: una fuerte irritación nasal que despertaba todos los sentidos del jugador.
¿Por qué la NFL decidió prohibirlas?
El Comité de Cabeza, Cuello y Espina Dorsal de la NFL presentó nuevos estudios que revelan que el uso de las sales puede enmascarar síntomas importantes de una conmoción cerebral, lo que pone en riesgo el diagnóstico y tratamiento de una lesión grave.
A partir de la temporada 2025, la liga prohíbe completamente el uso de cápsulas de amoníaco, inhaladores, vasos con amoníaco y cualquier otro tipo de “sales aromáticas” dentro del campo de juego.
Aunque las sales no son consideradas una droga, ni estaban en listas de sustancias prohibidas, el problema es que su uso puede impedir que se detecte si un jugador ha sufrido un golpe fuerte que requiera atención médica inmediata.
Además, algunos especialistas aseguran que su efecto podría ser más psicológico que físico. En otras palabras: se trataría más de un efecto placebo que de una verdadera ventaja fisiológica.
¿Qué opinan los jugadores?
Algunos jugadores han manifestado que usaban las sales para sentirse más enfocados y despiertos, sobre todo en momentos de presión. Sin embargo, la liga dejó claro que el bienestar a largo plazo es prioridad y no se correrán riesgos innecesarios.
Esta nueva regulación se suma a otros esfuerzos de la NFL para proteger a sus jugadores frente a lesiones cerebrales, tema que ha generado controversia durante los últimos años, especialmente tras documentales y estudios que relacionan el fútbol americano con enfermedades neurodegenerativas como la encefalopatía traumática crónica (CTE).
