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La alimentación durante el embarazo podría tener consecuencias a largo plazo en la salud de los hijos, según una nueva investigación. Un estudio publicado en el Journal of Epidemiology & Community Health sugiere que las mujeres que consumen una dieta alta en alimentos inflamatorios —como carnes rojas, bebidas azucaradas y productos ultraprocesados— durante la gestación podrían aumentar el riesgo de que sus hijos desarrollen diabetes tipo 1, también conocida como diabetes infantil.
La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca las células del páncreas que producen insulina. Su incidencia ha ido en aumento en Europa desde los años 90, lo que ha llevado a los científicos a investigar posibles factores ambientales y nutricionales detrás de este incremento. Este nuevo estudio, realizado con casi 68.000 mujeres danesas y sus hijos, revela que la dieta materna podría ser un factor clave.
Alimentos inflamatorios vs. protectores
Los investigadores analizaron los patrones alimenticios de las embarazadas y los clasificaron según su potencial inflamatorio. Las dietas con mayor carga inflamatoria incluían:
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Carnes rojas y procesadas.
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Bebidas azucaradas y refrescos.
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Pan blanco y pasta refinada.
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Alimentos fritos y grasas trans.
Por el contrario, las mujeres que consumían más alimentos antiinflamatorios —como verduras de hoja verde, pescados grasos, cereales integrales, frutas y té— presentaban menor riesgo de que sus hijos desarrollaran la enfermedad.
Un periodo crítico: la mitad del embarazo
El estudio destacó que la exposición a una dieta inflamatoria durante la segunda mitad del embarazo parece ser especialmente relevante. «El feto en desarrollo es sensible a influencias externas, incluyendo la alimentación materna», explicó Sjurdur Frodi Olsen, autor principal del estudio. Aunque solo el 0,4% de los niños analizados desarrollaron diabetes tipo 1, el riesgo fue significativamente mayor en aquellos cuyas madres tuvieron una dieta proinflamatoria.
Limitaciones y próximos pasos
Si bien el estudio no prueba una relación causal directa, sí refuerza la idea de que la inflamación crónica durante el embarazo podría afectar el desarrollo del sistema inmunitario del niño. Los investigadores advierten que no se analizó la dieta de los niños después del nacimiento, por lo que se necesitan más estudios para entender los mecanismos biológicos detrás de esta asociación.
«El siguiente paso es investigar cómo la inflamación materna influye en el sistema inmunitario fetal», señaló Olsen. Mientras tanto, los hallazgos refuerzan la importancia de una alimentación equilibrada durante el embarazo, priorizando alimentos antiinflamatorios para proteger la salud futura de los hijos.
