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Los medicamentos para bajar de peso de nueva generación han revolucionado el tratamiento de la obesidad en los últimos años. Fármacos como Ozempic y Wegovy han demostrado ser altamente eficaces para reducir el peso corporal al disminuir el apetito y mejorar el control del azúcar en sangre. Sin embargo, nuevas evidencias sugieren que sus beneficios pueden disminuir cuando se interrumpe el tratamiento.
Un estudio realizado por la University of Cambridge y publicado en la revista científica EClinicalMedicine señala que, un año después de dejar estos medicamentos, las personas recuperan en promedio el 60 % del peso que habían perdido durante el tratamiento.
La investigación analizó datos de seis ensayos clínicos internacionales con más de 3,200 participantes. En ellos se evaluó qué ocurre con el peso corporal hasta 52 semanas después de suspender los fármacos basados en el mecanismo GLP-1, utilizados actualmente para tratar la obesidad.
Un rebote rápido tras suspender el tratamiento
Los resultados muestran que, tras dejar la medicación, la recuperación del peso ocurre de forma relativamente rápida durante los primeros meses. A las 52 semanas, los pacientes habían recuperado alrededor del 60 % del peso perdido. Sin embargo, hacia las 60 semanas el aumento de peso tiende a estabilizarse.
En términos prácticos, esto significa que una persona que hubiera logrado perder cerca del 20 % de su peso corporal durante el tratamiento podría mantener finalmente una reducción aproximada del 5 % al cabo de un año sin medicación.
Cómo funcionan estos medicamentos
Los fármacos de tipo GLP-1 actúan sobre el cerebro y el sistema digestivo para regular el apetito. De acuerdo con los investigadores, funcionan como una especie de “freno” biológico que hace que las personas se sientan satisfechas antes de lo habitual.
“Medicamentos como Ozempic y Wegovy actúan como frenos en nuestro apetito. Nos sacian antes, lo que hace que comamos menos y perdamos peso”, explicó el investigador Brajan Budini, coautor del estudio.
Cuando el tratamiento se interrumpe, ese efecto desaparece y el apetito puede regresar con fuerza. En palabras de los científicos, es como “quitar el pie del freno”, lo que facilita una recuperación acelerada del peso perdido.
Por qué algunas personas no vuelven a su peso original
A pesar del efecto rebote, los investigadores observaron que muchos pacientes no regresan completamente a su peso inicial. Entre las posibles explicaciones destacan cambios en el comportamiento alimentario que se consolidan durante el tratamiento.
La reducción del apetito puede ayudar a que las personas adopten porciones más pequeñas o dietas más equilibradas, hábitos que en algunos casos se mantienen incluso después de suspender los medicamentos.
Otra hipótesis es que estos fármacos podrían provocar cambios hormonales o metabólicos duraderos que influyan en los mecanismos cerebrales que regulan el hambre.
Una preocupación adicional: músculo o grasa
Más allá del peso total recuperado, los científicos consideran que uno de los aspectos más preocupantes es la composición corporal.
Diversos estudios sugieren que entre el 40 % y el 60 % del peso perdido durante el tratamiento podría corresponder a masa muscular. Por ello, aún no está claro si el peso que se recupera posteriormente se compone principalmente de grasa o de músculo.
Si el aumento se produce sobre todo en forma de grasa, advierten los expertos, algunas personas podrían terminar con una peor relación entre masa grasa y masa magra que antes de iniciar el tratamiento.
Medicación, pero no como única estrategia
Los especialistas subrayan que estos medicamentos no deberían considerarse una solución única para la obesidad. La evidencia indica que los mejores resultados a largo plazo se logran cuando el tratamiento farmacológico se combina con cambios sostenidos en la alimentación, actividad física y acompañamiento médico.
Para los investigadores, tanto médicos como pacientes deben anticipar la posibilidad de recuperar peso al suspender los fármacos y trabajar desde el inicio en hábitos de vida que ayuden a mantener los beneficios obtenidos.
