La kombucha se ha convertido en una de las bebidas fermentadas más populares entre quienes buscan alternativas saludables, pero no todas son iguales. Un nuevo estudio científico encontró que el tipo de té utilizado para elaborarla puede marcar una diferencia importante en su perfil nutricional. De acuerdo con la investigación, las kombuchas preparadas con té verde y té oolong desarrollan mayores niveles de compuestos antioxidantes y antiinflamatorios que las elaboradas con otras variedades.
El estudio, publicado en la revista científica Food Chemistry y retomado por el medio especializado EatingWell, comparó kombuchas elaboradas con cinco tipos de té: verde, negro, blanco, oolong y pu-erh. Los investigadores concluyeron que el té oolong produjo la bebida con la mayor actividad antioxidante, mientras que la kombucha hecha con té verde destacó por su capacidad antiinflamatoria en pruebas de laboratorio.
La investigación fue realizada por científicos de la Wroclaw University of Environmental and Life Sciences y la Wroclaw Medical University, en Polonia. Para garantizar una comparación justa, todas las kombuchas se prepararon siguiendo exactamente la misma receta y bajo las mismas condiciones de fermentación. Cada lote permaneció fermentando durante 10 días y fue analizado al inicio del proceso, a los cinco días y al finalizar la fermentación.
Los especialistas repitieron cada preparación tres veces y realizaron múltiples mediciones para evaluar parámetros como el contenido de azúcares, ácidos orgánicos, alcohol, más de un centenar de polifenoles, compuestos aromáticos y la composición microbiana de cada bebida.
Los resultados mostraron que, independientemente del tipo de té, la fermentación siguió un comportamiento muy similar. Sin embargo, la materia prima sí modificó de manera significativa la cantidad de compuestos bioactivos presentes en la bebida final.
Uno de los hallazgos más relevantes fue que la actividad antioxidante alcanzó su punto máximo alrededor del quinto día de fermentación. En ese momento, la kombucha elaborada con té oolong presentó los niveles más elevados de antioxidantes, mientras que la preparada con té blanco registró los valores más bajos.
Por su parte, la kombucha hecha con té verde obtuvo la mayor actividad antiinflamatoria en las pruebas realizadas por los investigadores. Además, mostró resultados prometedores en indicadores relacionados con la protección de la salud cerebral. El té oolong también sobresalió en marcadores asociados con el metabolismo de la glucosa, un aspecto vinculado con el control del azúcar en sangre.
Al analizar todos los resultados en conjunto, los científicos concluyeron que las kombuchas elaboradas con té verde y té oolong ofrecen los perfiles más favorables entre las cinco variedades estudiadas.
La investigación también confirmó que los mismos microorganismos dominaron el proceso de fermentación en todos los lotes. Esto sugiere que las diferencias observadas no se deben principalmente a las bacterias o levaduras presentes, sino al tipo de té utilizado como materia prima, ya que cada uno aporta distintas concentraciones de polifenoles y otros compuestos naturales.
El interés por estas sustancias radica en que los polifenoles son conocidos por su capacidad antioxidante. De acuerdo con el Instituto Nacional de Salud (NIH) de Estados Unidos, diversos estudios epidemiológicos han asociado los antioxidantes presentes en el té verde con un menor riesgo de desarrollar enfermedades crónicas, especialmente las cardiovasculares. Asimismo, existe evidencia de que el consumo habitual de estos compuestos puede ayudar a proteger las células frente al daño provocado por el estrés oxidativo.
No obstante, los propios investigadores advierten que estos resultados deben interpretarse con cautela. Todas las pruebas sobre actividad antioxidante y antiinflamatoria se realizaron in vitro, es decir, en condiciones de laboratorio y no en seres humanos. Esto significa que aún no puede asegurarse que esos beneficios se reproduzcan exactamente después de la digestión y absorción de la bebida en el organismo.
En ese mismo sentido, especialistas de la Mayo Clinic recuerdan que, aunque la kombucha contiene compuestos potencialmente beneficiosos gracias a su proceso de fermentación, la evidencia científica sobre sus efectos directos en la salud humana todavía es limitada. Además, recomiendan consumirla con moderación, ya que algunas personas pueden experimentar molestias digestivas si la ingieren en exceso.
Los científicos también señalaron que sus conclusiones se aplican únicamente a kombuchas elaboradas bajo condiciones controladas de laboratorio. Las versiones comerciales pueden presentar diferencias importantes debido a procesos adicionales de fermentación, almacenamiento o a la presencia de azúcar añadido, ingredientes saborizantes y conservadores.
Para los consumidores, el estudio ofrece una recomendación sencilla: revisar la etiqueta del producto antes de comprarlo. Si la kombucha está elaborada con té verde o té oolong, es más probable que conserve un perfil con mayor contenido de compuestos antioxidantes y antiinflamatorios. Sin embargo, otros factores como la cantidad de azúcar, la calidad de los ingredientes y las preferencias personales también deben considerarse al momento de elegir.
