Imágenes difundidas este fin de semana muestran al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, en suelo estadounidense, escoltado por agentes en un corredor de la Administración para el Control de Drogas (DEA) en Nueva York, con las manos esposadas.

En el clip, de pocos segundos, se observa a Maduro caminar junto a personal del organismo; se le escucha decir “Good night” y “Happy New Year”, además de una frase en español mientras voltea hacia quienes lo miran. La grabación fue retomada por medios y se viralizó en redes sociales.

La aparición en video ocurre después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunciara este sábado 3 de enero de 2026 una operación en Venezuela que derivó en la captura de Maduro y su traslado a territorio estadounidense, en un episodio que elevó la tensión bilateral y regional.

De acuerdo con la cobertura de medios, el trayecto incluyó su ingreso a instalaciones federales en Manhattan para procedimientos de identificación, como toma de huellas y fotografías, antes de su traslado a un centro de detención, mientras la difusión del video amplificó el impacto político del caso.

Washington sostiene que la captura se enmarca en causas penales abiertas en Estados Unidos. En paralelo, reportes periodísticos señalan que el Departamento de Justicia presentó o actualizó acusaciones que serían litigadas en cortes federales de Nueva York, con señalamientos vinculados con narcotráfico y otros delitos.

Caracas ha rechazado el traslado y lo ha calificado como una detención ilegal y una violación a la soberanía nacional, además de exigir información oficial sobre la situación del mandatario. La crisis institucional interna se intensificó con movimientos de actores del oficialismo y de la oposición, según los reportes disponibles.

En el plano internacional, distintos gobiernos y organismos reaccionaron con llamados a respetar el derecho internacional y a evitar una escalada. También se reportaron contactos diplomáticos entre países de la región para evaluar el impacto en la estabilidad política y de seguridad.

El episodio abrió un debate jurídico: especialistas citados por medios internacionales han cuestionado la base legal de emplear fuerza militar para ejecutar una captura de este tipo y han señalado límites del derecho internacional al uso de la fuerza, así como los requisitos internos en Estados Unidos para justificar operaciones de esta naturaleza.

En paralelo, plataformas digitales se inundaron de contenidos engañosos: circularon videos viejos reutilizados y piezas alteradas o generadas con inteligencia artificial que pretendían mostrar el operativo o la detención, lo que ha complicado la verificación pública de secuencias asociadas al caso.

Lo inmediato a seguir es el calendario judicial en Nueva York y las definiciones políticas posteriores: la evolución de los cargos, las audiencias iniciales y el tipo de coordinación —o ruptura— que se configure entre actores internos y externos alrededor de la transición y la gobernabilidad en Venezuela.